با وجود عقيدة مخالفي كه بتازگي از طرف يك شخصيت عالي ابراز شده، كلمة «تمدن» يا «مدنيت» (civilization) را در اين كتاب براي دلالت بر سازمان اجتماعي و نظام اخلاقي و فعاليت فرهنگي استعمال خواهيم كرد؛ و اما كلمة «فرهنگ» (culture) بر حسب موقع، يا نمايندة اشكال مختلف رفتار و انواع هنر است، يا مجموع سازمانهاي اجتماعي و عادات و هنرهاي يك ملت را مي‌رساند، و خود سياق عبارت نشان خواهد داد كه در هر جا مقصود چيست. هنگام بحث دربارة ملتهاي اوليه يا ما قبل تاريخ هر جا كلمة فرهنگ را استعمال كنيم مقصود معني دوم آن است.