از زمان اختراع دوربین عکاسی، عکاسی نقش محوری در ثبت و ضبط گذشته بازی کرده تا نسل‌های بعد بتوانند شاهد اتفاقات و صحنه‌های روزمره گذشتگان باشند. میلیارد‌ها عکس در طول این سال‌ها گرفته شده، اما تنها بخش کوچکی از عکس‌های کمیاب تاریخی اثر ماندگاری روی ما می‌گذارند که هرگز فراموش نخواهد شد. اگر هر عکس هزار کلمه برای گفتن داشته باشد، این عکس‌های کمیاب تاریخی چندین جلد حرف برای گفتن دارند به خصوص برخی از آن‌ها که مشهورترین چهره‌های تاریخ را در مکان های غیرمنتظره به شما نشان می‌دهند.
رفقا
در تصویر زیر ولادیمیر ایلیچ لنین و ژوزف استالین در سال ۱۹۲۲ در
شوروی کنار هم نشسته اند. لنین دولت شوروی را بنیان نهاد و توسط استالین که با روش دیکتاتوری بیشتری حکومت می‌کرد، پیروز شد.
عکس سمت چپ در ایلینوی و در سال ۱۸۵۸ گرفته شده و شانزدهمین رئیس جمهور
آمریکا را قبل از ریش‌های مشهورش نشان می‌دهد. لینکلن در سال ۱۸۵۸ به حزب جمهوری خواه پیوست و دو سال بعد به عنوان رئیس جمهور انتخاب شد. تصویر سمت راست هنوز لینکلن بدون ریش را در سال ۱۸۶۰ نشان می‌دهد.
لوله سد هوور
مردان کت و شلواری سوار بخش بزرگی از لوله سد هوور شده اند. ساخت و ساز سد هوور در بلک کانیون در رودخانه کلرادو در سال ۱۹۳۱ آغاز شد و در سال ۱۹۳۶ به پایان رسید.
کارشناسان ارتش متفقین در حال بررسی پناهگاه جنگی دیکتاتور آلمانی، آدولف هیتلر در سال ۱۹۴۵. رهبر نازی با گذاشتن هفت تیر در دهانش خودکشی کرد.
خواننده، آهنگساز، بازیگر و فعال اجتماعی، هری بلافونته در این عکس از دهه ۱۹۶۰ با رهبر جنبش حقوق مدنی، مارتین لوتر کینگ جونیور شوخی می‌کند.
کارگران در حال حکاکی جزئیات چهره جورج واشنگتن روی سنگ گرانیت کوه راشمور در داکوتای جنوبی در سال ۱۹۳۲. ساخت این یادبود در سال ۱۹۴۱ به پایان رسید.
اورویل رایت، ۱۹۴۴
اورویل رایت، یکی از مخترعین هواپیما، در آخرین پرواز خود سوار هواپیمایی شد که توسط هاوارد هیوز هدایت می‌شد.
فردیناند پورشه (سمت چپ) دیکتاتور آلمانی آدولف هیتلر را با نشان دادن اینکه موتور خودروی فولکس واگن در عقب قرار دارد سرگرم کرده است.
هاینریش هیملر فرمانده اِس اِس و یکی از بانفوذترین افراد آلمان نازی در اردوگاه اسیران جنگی روسیه راه می‌رود. مردی که به او خیره شده یک مرد یهودی است.
گلایدر (هواپیمای بی موتور) رایت فرود بدی داشت و به حالت عمودی در کیتی هاوک در سال ۱۹۱۱ روی زمین نشست. اورویل رایت از گلایدر بالا رفته در حالی که ویلبر رایت محکم هواپیما را گرفته است.
