دستنوشته‌های سرقت شده داروین پس از ۲۰ سال به طرز رازآمیزی پیدا شدند
به گفته مقامات دانشگاه کمبریج بریتانیا دو نسخه از دستنوشته‌های چارلز داروین، زیست‌شناس و صاحب نظریه تکامل، به ارزش میلیون‌ها پوند که دو دهه پیش نیز به سرقت رفته بودند بار دیگر پیدا شدند.
این دفترچه‌ها به گفته مسئولان کتابخانه کمبریج که حاوی نوشته‌هایی از داروین مربوط به سال ۱۸۳۷ بودند در یک کیسه هدیه صورتی همراه با یک یادداشت تایپ‌شده که عید پاک را به کتابدار تبریک می‌گفت، یافت شده‌اند.
در تاریخ ۹ مارس کیف حاوی این دستنوشتهها در محوطه عمومی کتابخانه، بیرون دفتر کتابدار در طبقه چهارم ساختمان و در ناحیه‌ای خارج از دید دوربین مداربسته رها شده بود. این‌که چه کسی آن‌ها را اینجا گذاشته و در بیست سال گذشته کجا بوده‌اند مشخص نیست.
مدیر کتابخانه کمبریج، دکتر جسیکا گاردنر، شادی خود را «زائدالوصف» خواند و گفت غیر ممکن است که بتواند خوشحالی خود را آن‌طور که باید ابراز کند. وی افزود: «این واقعا یک راز است. ما نمی‌دانیم چگونه و توسط چه کسی؟».
در سال ۲۰۰۱ اعلام شد این دفترچه‌ها، که اولین برداشت‌های داروین از نظریه تکامل توسط انتخاب طبیعی را نشان می‌دادند، گم شده‌اند. از انبار این اوراق خارج شده بودند تا از آن‌ها تصویربرداری شود و این کار در نوامبر سال ۲۰۰۰ تکمیل شده بود اما در ژانویه ۲۰۰۱ طی یک بررسی معمول که به عمل آمد مشخص شد آن‌ها دیگر سرجایشان نیستند.
کارکنان کتابخانه ابتدا تصور کردند این دفترچه‌ها ممکن است به اشتباه در قفسه دیگری قرار داده شده باشند، اما جستجوی گسترده کتابخانه کمبریج، که حدود ۱۰ میلیون کتاب، نقشه و دیگر اسناد و اوراق خطی و چاپی را در خود جای داده است نشان داد این دستنوشتهها واقعا گم شده‌اند.
در سال ۲۰۲۰ مسئولان کمبریج سرانجام به مقامات پلیس اطلاع دادند که این اسناد به سرقت رفته‌اند. در پی این اعلام، پلیس بریتانیا تحقیقات خود را آغاز کرد و پلیس بین‌الملل (اینترپل) نیز در جریان قرار گرفت.
معاون دانشگاه کمبریج، پروفسور استفان جی توپ، در این باره گفت: «از شنیدن بازگشت این دستنوشتهها به خانه واقعی خودشان بسیار خوشحالم. اشیایی مثل اینها نه تنها برای درک ما از تاریخ علم، بلکه برای فهم تاریخ بشر حیاتی هستند.»
گفته می‌شود این دستنوشتهها در شرایط خوبی هستند و هیچ نشانه‌ای از دست‌کاری در آن‌ها و یا آسیب قابل توجه وارده در سال‌های پس از ناپدید شدن وجود ندارد. این دو دفترچه داخل بسته‌بندی اولیه خود پیچیده شده بودند و یک پاکت قهوه‌ای ساده حاوی پیام چاپی «کتابدار/ عید پاک مبارک» داخل آن قرار داده شده.
هرچند محلی که در آن بسته رها شده است پوشش دوربین مداربسته ندارد، با این حال مسئولان کتابخانه می‌گویند فیلم‌های موجود از ورودی و خروجی ساختمان و همچنین نواحی دسترسی به طبقه چهار را به پلیس تحویل داده‌اند. سخنگوی پلیس کمبریج‌شایر گفته است تحقیقات بیشتری در این خصوص در حال انجام است.
مسئولان دانشگاه کمبریج می‌گویند دستنوشتهها اکنون می‌توانند بار دیگر در جایگاه واقعی خود در کنار مابقی آرشیو این دانشگاه شامل دستنوشته‌های آیزاک نیوتون و استفان هاوکینگ در قلب میراث فرهنگی و علمی کشور قرار گیرند.
در ماه ژوئیه سال جاری قرار است این دفترچه‌ها به عنوان بخشی از نمایشگاه داروین در سالن کتابخانه در معرض دید عموم قرار بگیرند.
