قلعه ماسادا محل استقرار رومی‌ها بود تا اینکه در طول شورش بزرگ یهودیان در سال ۶۶ میلادی توسط یک فرقه یهودی به نام “سیکاری” مغلوب شد. دیگر یهودیان نیز به فرقه سیکاری پیوستند. شش سال بعد، ارتش روم این قلعه را محاصره کرد و طی سه ماه سطح شیب‌داری ساختند و با استفاده از آن به قلعه حمله کردند. برای مطلع شدن از جریان این جنگ تنها نوشته‌های “یوسف فلاوی” وجود دارد، و به گفته او زمانی که رومی‌ها به درون قلعه نفوذ کردند، فهمیدند که تمام ۹۶۰ ساکن ماسادا ( به‌استثنای دو زن که در مخزن آب مخفی‌شده بودند)، خودکشی دسته‌جمعی کرده‌اند و مرگ را به تسلیم شدن ترجیح داده‌اند.
